重庆火锅、北京烤鸭、西安肉夹馍……“城市+美食”的固定搭配，已经成为人们谈到一座城市时最直观又接地气的话题，在各大旅游网站的攻略上，当地最热门的游玩指南也必定被美食占据重要位置。可以说，味道，正成为人们认识一座城市的全新维度。
而东莞道滘十几年间，经历了从传统美食资源到现代食品产业，从零散美食商户到规模化美食企业，从东莞本土餐桌到海内外消费者购物车的转变，走出了一条食品产业蝶变之路。
“世界工厂”同样也是“美食天堂”
岭南历来是美食重镇，水热充足的自然环境带来了丰富多样的食材，也造就了广东人食不厌精的孜孜追求。近年来，随着网络资讯的传播以及电视纪录片等节目造势，“食在广州”“寻味顺德”这样的美食品牌越发为省内外观众知晓和认可，成为城市文化的重要一面。
而作为珠三角重要城市，东莞服装、家电、家具、电子通讯等等产品行销世界，强势制造业光环下，很容易让外人忽略了“东莞美食”的存在。实际上，东莞作为岭南文化重要发源地之一，饮食文化同样积淀深厚，山水兼具的地形造就了内部饮食习惯的差别，从而在不同镇之间形成了风味各异的“本土美食”。例如大岭山荔枝柴烧鹅、厚街腊肠、东坑糖不甩、石龙豆皮鸡等等，都广受欢迎。
在丰富美食资源和强大的工业能力加持下，东莞形成了雄厚的食品产业基础，涌现出一大批创新型龙头企业，同时还崛起了茶山、厚街、道滘等食品工业重镇。例如，茶山镇为“中国食品名镇”，有食品企业及配套企业200多家，并设有集食品研发培训、食品检测、电商创业服务于一体的食品专业镇创新服务平台，形成以研发、生产、销售及其他产业配套为一体的食品产业集群；麻涌镇拥有几十家粮油食品加工企业，是华南地区主要的粮油加工集散基地之一，素有“华南粮仓”之称。
美食资源为食品产业崛起提供土壤
在东莞，每个镇街几乎都有自己的特色产业，许多镇街也有自己的特色美食。然而，将美食产业做成特色产业甚至支柱产业的，则屈指可数，水乡道滘正是其中最突出的一个。
如今，道滘粽、道滘肉丸、道滘粥，这三个以“道滘”冠名的美食在东莞可谓家喻户晓，是东莞人餐桌上的常客。除此之外，道滘的麻葛、白糖糕、企眼糕、眉豆糕、炒米饼、煎堆、油角、蛋卷、龙船饼等等美食，同样独具特色。甚至有人说，道滘是东莞少有的提到名字首先想到“吃”的地方。
如今被人称为“粽子大王”的卢细妹，就是凭借道滘粽起家，创办了后来著名的食品企业“佳佳美”。她30多岁举债创业、白手起家，从一名普通供销社员工成长为一名企业家，并创建了“佳佳美”企业群，主营包括超市、餐饮、购物广场等。如今，佳佳美已成为一张水乡美食名片，道滘粽也成为了各大城市美食展的常客。
卢细妹创业之初，市面上大部分食店都是家庭式运营，很多的夫妻档、姐妹档。但是卢细妹却大胆革除这种低成本的小食坊模式，聘请了管理和服务的人员，率先让小食坊走进了公司化的运营。人员成本的提升，但不在终端食品上加价，而是促使着佳佳美的食品多元化运营，早餐粥粉面、午餐、小吃、糖水、道滘粽，渐渐地佳佳美涵盖了道滘绝大部分食品，形成道滘的食品旗舰。
从小食店、小作坊，到规模化、规范化现代企业，佳佳美的发展历程，是道滘众多食品企业的成长壮大的一个缩影。
据统计，2018年，道滘全镇共拥有食品企业约150家，食品总产值约28亿元，纳税总额约8000万元。先后被中国食品工业协会授予中国特色食品名镇、被广东省科技厅授予广东省技术创新专业镇（食品行业）、被广东省经信委授予广东省产业升级转型示范区（食品）等荣誉称号。
道滘食品产业逐步形成了以米制品（粽子、米粉等）、饮料、烘焙类为主导，跨境进口食品企业为驱动的产业体系。佳佳美食品、思朗食品、东鹏饮料、卓明进口食品等一大批食品企业在行业内具有重要影响力。
美食节助力道滘食品企业壮大
在道滘镇食品产业发展过程中，道滘美食节的作用不可忽视。“2007年，道滘镇政府提出，要把老祖宗留下来的东西做好一些，确定打造成为食品名镇的目标，我们就开始筹划做美食节。”道滘镇一名相关负责人介绍。
此后的三年间，在道滘镇政府主办下，美食节连续举办。2010年，道滘镇邀请了中国食品工业协会和东莞市政府作为主办单位，道滘美食节冠上了“中”字头，影响力也越来越大，逐渐成长为食品行业内颇具影响力的国家级盛会。这一届美食节，也被认为是“中国（道滘）美食文化节”的起点。
借助美食节的平台，道滘食品企业也获得了难得的发展机会。佳佳美公司负责人卢细妹就曾算过一笔账，2008年以前，该公司每年只能销售数万只道滘粽，然而随着道滘美食节连年举办，该公司迎来了高速发展。尤其是2010年开始，道滘美食节升格为国家级节庆活动，不但让该公司粽子销售陡增到一年数十万只，也给公司带来了大量的订单和客户。
外来落户道滘的制粽企业五芳斋，刚进驻东莞时知名度和销量都并不高，连续参加数届美食节后，五芳斋被更多消费者认知和认可，在道滘的市场占有率达到35%。
在食品产业崛起的过程中，道滘也越来越清楚地认识到品牌的重要性。2010年左右，道滘米粉年产值18亿元，占珠三角80%的市场份额，然而因为没有自己的品牌，一直都在走低端路线。随着道滘美食节的成功举办，道滘顺势推出“品味道滘”区域品牌，借美食节的东风大力推广这一城市名片。
该镇商务局负责人表示，道滘充分利用“道滘”这一地域商标，并制定了东莞市第一个镇区商标使用管理规则《“道滘”商标使用管理规则》，实现对商标进行有效管理，为各类地方特色商品树立起良好形象和信誉，成功将“道滘”商标打造成广东省著名商标。另一方面，道滘还积极引导民营企业争创知名品牌，相继帮助翠竹、金鳌、思朗等品牌申报广东省著名商标。目前道滘镇内食品共培育出中国著名商标2个、中国名牌2个，省级名牌名标10个。
传统食品制作向多元化新型产业转型
道滘各类食品企业不断发展壮大，最高时食品行业产值占据道滘工业产值约三成，成为当之无愧的支柱产业。在这样的形势下，道滘对于食品产业的谋划也更加系统和主动，提出了大力发展食品产业，强力打造“食品工业名镇”、六新小镇的发展思路。
2012年，道滘镇政府成立了道滘镇食品产业协调委员会，安排专人跟进与食品产业发展相关的各项工作，涵盖行业标准、招商引资、技术创新、品牌培育等各个方面。由此，食品产业的发展被放在更加系统性框架下加以扶持。
近年来，随着“食品工业名镇”发展目标的确立，道滘食品产业集聚度进一步提高，产业升级步伐进一步加快。知名饮品企业东鹏在道滘两次增资扩产，2013、2015年分别增资5000多万元，带动企业效益翻番；东莞思朗食品有限公司、东莞市佳佳美食品有限公司增资扩产项目也被纳入东莞市重大项目。
与此同时，道滘镇在推动食品制作等传统优势产业转型升级的基础上，把生物医药、健康食品、新材料、智能装备等新产业作为主攻方向，招引了一批投资强度大、技术含量高、产出效益好的重大优质项目。
总部位于松山湖的盛元中天是一家研发、生产、销售健康食品的生物技术企业，拥有数十条现代化先进生产线。2017、2018年入选市“倍增计划”试点企业，并荣获“国家级高新技术企业”。目前盛元中天就在道滘镇南丫村掌洲岛建设盛元中天健康产业小镇总部项目，项目总建筑面积约24万平方米，主营业务为生物技术、医疗器械、健康食品、保健品等，投产后预计年产值可达30亿元。
“道滘食品产业在经历探索起步、成长壮大阶段后，现在步入提升质量、增加实效的重要时期。”道滘镇相关负责人表示，道滘将以促进产业升级、加强食品安全、建设诚信机制、实施人才战略为推手，进一步提升食品行业整体水平。
【采写】刘远忠 陈启亮
【见习记者】黄浩博
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【通讯员】道宣
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