说起东莞，人们谈得最多的是它发达的制造业。如果追溯东莞制造业源流，烟花爆竹堪称东莞制造业的“鼻祖”。

据悉，这一行业在东莞已有400多年的发展历史。最引以为豪的故事至今仍被人津津乐道，英国女王举行大典时，曾经重金礼聘东莞师傅到伦敦放烟花。  

《东莞县志》记载：“爆竹出邑城，邑中工作凡万余人制成销售四远及外洋，为工艺出产一大宗。”《东莞烟花炮竹志》记载，据不完全统计，清光绪十三年(1887年)，烟花爆竹出口金额为当时币值100余万两白银。  

在改革开放前，东莞的烟花产业在全国一直走在前列。  

1972年以后，随着对美贸易的发展，东莞的莞城、太平、厚街等地都兴办起了烟花炮竹厂。1976年，东莞的烟花产业年产值达到5224.29万元。  

莞城老工艺师尹全老人回忆，在20世纪50年代，以老人为首的莞城工艺厂的几名工艺师，还曾受邀从东莞赶往北京，专门设计在五一节庆典燃放的烟花图案，在北京大概住了一星期。  

1980年起，东莞根据国际市场需求，对烟花爆竹、腊肠、排米粉、草织品等10余类产品根据国际市场需求进行技术改造，增加花色品种，提高产品档次，发挥其出口创汇的主体作用。同时，以开展“三来一补”为突破口，扩大外贸出口。其中最具代表性的就是东莞市烟花炮竹厂，改革开放初期，一年出口烟花可达30多万箱，居全国第一。  

1986年5月21日至6月19日，在加拿大举行的国际焰火节比赛中，东莞市烟花炮竹厂夺取传统烟花第一名，并获得“绚丽多姿的产品、风格独特的编排和准确无误的施放”的高度评价，国家轻工部特地通报嘉奖，并批准东莞市烟花炮竹厂发放奖金两万元，奖励有功人员。  

截至1987年底，东莞烟花爆竹行业年总产值达到2亿多元，出口创汇3018.37万美元，在东莞市国民经济中占有举足轻重的地位。  

如今，烟花炮竹这个古老的行业，对于正处在日新月异变化中的东莞，已成为一个遥远的记忆。但与烟花产业作别的东莞，征途已是星辰大海。

【记者】戴双城