腰椎间盘突出症是中青年人常见的疾病，以25~55岁这一年龄范围的人群发病率最高，据统计，国内总发病率达18%。腰椎间盘突出症多见于男性。一般来说，腰椎间盘突出在男性中的发病率较高，这与男性承担的体力活动较多、腰部负担较大有关，因此腰椎受损伤和退行性变的机会也较多。

　　腰椎间盘是什么

　　椎间盘位于腰椎椎体之间，是一块软骨，对腰椎椎体起着支撑、连接和缓冲作用。它的中间是髓核，含有85%的水分，质地像果冻，外面有纤维环包裹。随着年龄的增长，髓核的水分减少，弹性减弱；包裹它的纤维环也出现磨损和裂缝，果冻状的髓核就会从裂缝被挤压出来，压迫到一旁的脊神经，患者就会感到腰背或手脚酸麻、刺痛、无力。

　　椎间盘是由中间的髓核和包围它的纤维环组成的

　　腰椎间盘为什么会突出

　　导致纤维环磨损的原因包括身体含水量不足、外力的撞击等。身体缺水时，没有足够的水分进入椎盘空间，椎间盘腔体脱水萎缩，导致关节间缺乏液体润滑，摩擦力变大甚至挤压到局部神经，严重时还会引发坐骨神经痛或者是椎间盘破碎等症状。

　　久坐会增大椎间盘受力负荷，容易引发椎间盘突出

　　当脊柱不断地反复受力，比如弯腰搬重物、长时间弯腰工作，或腰部被撞击，如发生车祸或受外伤等时，脊柱遭遇突然的撞击力，纤维环出现裂痕，髓核经此向外突出便形成椎间盘突出。突出的部位直接挤压到坐骨神经的神经根，造成腰痛、腿麻、下肢疼痛等椎间盘突出症状。

　　腰椎间盘突出的症状

　　疾病初期，患者首先出现的症状是腰痛，下背痛或背部僵硬，但此时由于还没有压迫到坐骨神经根，因此不会出现下肢的麻痛现象，患者平躺卧床休养数日后症状大多可减轻或消失，但一旦腰部活动增加，腰痛可能会复发。经常复发可能会导致纤维环的裂隙扩大，髓核及纤维往后突出更严重，引起神经根压迫的症状，如臀部、大腿、小腿甚至脚背等处酸痛。

　　轻度椎间盘突出经适度的休养、康复及药物治疗可逐渐改善并痊愈，但仍有复发的可能；中重度腰椎间盘突出使用药物或康复治疗的效果有限，严重时会反复发作，造成持续的疼痛，这时就须进行手术治疗。少数特别严重的腰椎间盘突出可造成脊椎管、脊髓腔内狭窄及多数神经压迫，出现“马尾综合征”，包括大、小便失禁、肛周麻痹，下肢乏力等症状，这种情况需要尽早诊断，马上手术，否则会造成不可逆的损伤。

　　腰椎间盘突出一定要手术吗

　　事实上，80％以上的病人都可以经非手术治疗缓解或治愈。轻微的腰椎间盘突出症患者，经休养、药物及康复治疗大部分都可改善；此外，平时保持正确的坐姿，选用有椅背支撑的椅子，椅子上加用腰垫以增加支撑力都有利于腰椎间盘突出的康复。然而，已经突出的椎间盘单靠药物或康复治疗是不能恢复原状的，只能缓解；当病情发展到依靠药物及康复治疗都无法有效缓解时，就需要到医院就医，评估是否需要接受手术了。

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